Umbanda e Candomblé: diferenças, semelhanças e respeito

Quase toda semana alguém me pergunta se Umbanda e Candomblé são a mesma coisa. Às vezes a pergunta vem com outra por trás: qual das duas é "mais forte"? Qual é "a verdadeira"?

Costumo responder com carinho e sem rodeio: são duas religiões diferentes, irmãs em muitos pontos, e nenhuma está acima da outra. Cada uma tem sua história, seus fundamentos e sua beleza. Compará-las para ranquear é perder o que cada uma tem de sagrado.

Neste texto vou explicar as principais diferenças e semelhanças do jeito que ensino aos filhos da casa. Falo como umbandista, da Umbanda Sagrada, com todo respeito aos irmãos do Candomblé, que conhecem a própria tradição muito melhor do que qualquer texto de fora.

Raízes em comum, histórias diferentes

O Candomblé se organizou no Brasil principalmente a partir do século XIX, com forte presença na Bahia. Ele preserva cultos trazidos por povos africanos escravizados, que mantiveram viva sua fé mesmo sob perseguição. Foi, e ainda é, um ato de resistência.

Dentro do Candomblé existem as chamadas nações, cada uma ligada a uma matriz africana. A nação Ketu, de origem iorubá, cultua os orixás. A nação Jeje, de origem fon, cultua os voduns. As nações Angola e Congo, de origem banto, cultuam os inquices. Cada nação tem língua, cantigas e fundamentos próprios.

A Umbanda tem outra história. Ela nasceu no início do século XX, no Rio de Janeiro, com o marco de 1908 e a manifestação do Caboclo das Sete Encruzilhadas. É uma religião de síntese, que reúne heranças africanas, indígenas, cristãs e espíritas. Conto isso com mais calma em O que é Umbanda e na página de história da Umbanda.

Quem se manifesta no ritual

Aqui está uma das diferenças mais visíveis.

No Candomblé, em geral, quem se manifesta nos iniciados é o próprio orixá, vodum ou inquice. A manifestação acontece nas festas públicas e nos ritos internos, e o orixá dança, é saudado e abençoa. Na maior parte das casas, o orixá não dá consulta falada. A orientação vem pelo oráculo, como o jogo de búzios, conduzido pelo sacerdote.

Na Umbanda, quem incorpora para atender são os guias espirituais: espíritos que já viveram na Terra, como caboclos, pretos-velhos e erês. Eles conversam, aconselham e dão passe. A consulta falada é o coração da gira.

Os orixás estão presentes na Umbanda de outro modo. Na Umbanda Sagrada, entendemos os orixás como manifestações de Deus, e a corrente recebe a irradiação do casal de orixás que sustenta cada gira. Existem casas de Candomblé que também recebem caboclos, e casas de Umbanda com mais influência africana. As fronteiras nem sempre são retas.

Língua, música e liturgia

No Candomblé, as cantigas são entoadas em línguas africanas, como o iorubá, o fon ou línguas do tronco banto, conforme a nação. Os toques de atabaque são específicos para cada divindade. A liturgia é transmitida de forma oral, de geração em geração, dentro de cada casa.

Na Umbanda, os pontos cantados são quase sempre em português. O ponto cantado é uma oração cantada, sustentada pela curimba, que é o conjunto de quem canta e toca. Algumas casas usam atabaque; outras, só palmas.

Os títulos também mudam. No Candomblé se fala em ialorixá e babalorixá. Na Umbanda, em dirigente, sacerdote, mãe ou pai. Em muitos lugares, as duas tradições usam "mãe de santo" e "pai de santo".

Iniciação e caminho do filho de fé

No Candomblé, a iniciação costuma envolver um período de recolhimento, com ritos próprios de cada nação, e obrigações que marcam os anos do iniciado. A hierarquia é organizada pelo tempo de iniciação. Os detalhes pertencem às casas e não cabe a mim descrevê-los.

Na Umbanda, o caminho do médium é o desenvolvimento mediúnico. Aqui no templo, ele é gradual: a pessoa conhece a casa, conversa com a dirigente, passa pelas magias e banhos de preparação e só então entra na gira de desenvolvimento. Temos também sacramentos como o amaci, a lavagem da cabeça com ervas, e o batismo na Umbanda.

Cada tradição tem seus próprios fundamentos de oferenda, guardados dentro das suas casas. Aqui no templo, nossas oferendas são feitas com flores, frutas, velas, ervas e alimentos.

O que as duas compartilham

As semelhanças são muitas, e bonitas:

• A reverência aos orixás, como Ogum, Oxum e Iemanjá, ainda que entendidos de formas diferentes.
• O respeito à ancestralidade e aos mais velhos.
• A natureza como templo: matas, rios, mar, pedreiras.
• O uso de ervas, atabaques, cantos e danças.
• A palavra axé, que nomeia a força sagrada presente em tudo.
• A história de perseguição, que as duas enfrentaram e ainda enfrentam.

Esse último ponto importa. A intolerância religiosa não pergunta se o terreiro é de Umbanda ou de Candomblé. Por isso, dividir as duas em "melhor" e "pior" só serve a quem quer ver as duas caladas.

Por que não existe hierarquia entre elas

Costumo explicar aos filhos que comparar Umbanda e Candomblé é como comparar dois rios. Cada um tem sua nascente, seu leito e seu destino. Os dois são água. Os dois matam a sede.

Muitos umbandistas aprenderam com candomblecistas, e muitos candomblecistas têm respeito pela Umbanda. Visitar, perguntar e escutar é sempre melhor do que julgar de fora.

O que não fazemos aqui é misturar fundamentos sem conhecimento. Cada tradição tem seus segredos, e respeitar também é saber onde nossa casa termina e a do outro começa.

Se você está entre as duas

Não é preciso escolher no primeiro dia. Visite, observe, converse com os dirigentes, sinta onde seu coração encontra casa. A fé não é corrida.

Se quiser conhecer a Umbanda de perto, venha a uma gira aberta aqui no templo, em Cotia. Veja a agenda em Giras e leia antes Primeira vez na Umbanda. Para entender como organizamos os orixás, leia As sete linhas de Umbanda.

Perguntas frequentes

A Umbanda veio do Candomblé?

Não diretamente. A Umbanda recebeu muita herança africana, inclusive dos cultos que formaram o Candomblé, mas nasceu como religião própria, no início do século XX, reunindo também raízes indígenas, cristãs e espíritas.

Os orixás são os mesmos nas duas religiões?

Os nomes são muitos em comum, mas o entendimento muda. No Candomblé, cada nação tem suas divindades, mitos e fundamentos. Na Umbanda Sagrada, entendemos os orixás como manifestações de um só Deus, organizados em sete tronos.

Posso frequentar a Umbanda e o Candomblé?

Na assistência, muita gente conhece as duas. Quem entra para a corrente de uma casa recebe orientação sobre isso. Aqui no templo, por exemplo, médiuns em desenvolvimento não incorporam em outras casas, para não cruzar energias.

Qual das duas é mais forte?

Nenhuma. Força espiritual não se mede por religião, e sim pela fé, pelo fundamento e pelo amor com que cada casa trabalha.