Umbanda e Quimbanda: diferenças explicadas com respeito

Essa pergunta chega aqui embrulhada em medo quase sempre. A pessoa ouviu falar em Quimbanda, viu alguma coisa na televisão, leu um comentário de internet e chega achando que está prestes a descobrir um segredo terrível.

Não é nada disso. Umbanda e Quimbanda são duas tradições distintas, cada uma com seu fundamento, sua organização e seus ritos. Nenhuma delas é o "lado do mal" de coisa nenhuma, e eu não vou usar este espaço para falar mal de ninguém.

Neste texto explico o que distingue as duas, o que é a esquerda dentro da Umbanda, por que existe tanta confusão entre elas e o que a nossa casa pratica. Com respeito, que é o mínimo que se deve a qualquer religião.

Duas tradições, e nenhuma delas é a sombra da outra

Começo pelo mais importante: Quimbanda não é Umbanda invertida, nem Umbanda que deu errado. É uma tradição própria, com panteão próprio, hierarquia própria, ritos próprios e fundamento próprio.

Quem explica a Quimbanda de verdade são os quimbandeiros, dentro das casas deles, com a formação deles. Não me cabe ensinar a religião alheia, e eu desconfio bastante de quem se dispõe a explicar a casa dos outros sem ter pisado lá.

O que posso dizer com tranquilidade é o seguinte: não existe religião do diabo. Diabo é figura de outra teologia, que não é a nossa e não é a da Quimbanda. E associar qualquer culto afro-brasileiro a crime ou a maldade não é opinião: é preconceito antigo, com endereço histórico conhecido.

O que é a esquerda dentro da Umbanda

Aqui está a parte que mais confunde as pessoas. A Umbanda tem a sua esquerda — e essa esquerda é Umbanda, não é Quimbanda.

Costumo explicar aos filhos que a esquerda é a esquerda de Deus, e não o lado oposto a Ele. É o campo onde trabalham Exu, Pombagira e Exu Mirim, guardiões da casa, das pessoas e dos caminhos, agentes da Lei.

A gira de esquerda — gira é a sessão de trabalho espiritual do terreiro — tem o seu dia, o seu canto, a sua roupa, que aqui na nossa casa é preta, e a sua disciplina. Não é uma gira secreta e não é uma gira perigosa. É trabalho de guarda, de descarrego, de corte de demanda, que é como chamamos uma situação de conflito espiritual arrastada, e de orientação firme.

Quem quiser entender melhor essa linha pode ler a página dos exus, que reúne o fundamento e o modo de trabalho.

Vale marcar também a diferença de organização. A Umbanda se estrutura em torno dos orixás e das linhas de trabalho — caboclos, pretos-velhos, erês, que são as crianças, boiadeiros, baianos, marinheiros, ciganos, malandros, exus e pombagiras —, todas dentro do mesmo culto e sob a mesma Lei. A esquerda é uma parte desse conjunto, com dia próprio e função própria, e não uma religião paralela funcionando dentro do terreiro.

Por que confundem as duas

A confusão tem duas fontes principais, e nenhuma delas é boa.

A primeira é o preconceito religioso, que há mais de um século trata tudo que é afro-brasileiro como sinônimo de coisa ruim. Nesse olhar torto, o que tem tambor e guia preto-velho é "aceitável", e o que trabalha com Exu é "perigoso". Isso é racismo religioso com roupa de opinião.

A segunda é o cinema, a novela e os vídeos sensacionalistas. Vela vermelha, capa preta, risada no escuro. Isso vende, mas não tem nada a ver com a vida real de uma casa, seja ela de Umbanda ou de Quimbanda.

Some-se a isso o fato de as duas tradições trabalharem com entidades que têm nomes parecidos, e está formado o nó. Sobre esse ponto específico, escrevi Exu não é o diabo e Pombagira: quem é de verdade.

Por que a esquerda da Umbanda não é o "lado do mal"

Quem convive com a esquerda numa casa séria descobre rápido que ela é, talvez, a linha mais exigente em matéria de conduta.

Exu cobra verdade. Cobra responsabilidade pelas próprias escolhas. Cobra que a pessoa pare de terceirizar a culpa da própria vida. Numa consulta de esquerda, é comum a pessoa ouvir o que não queria ouvir — e é exatamente por isso que esse trabalho é tão valioso.

Pombagira orienta sobre amor-próprio, sobre limite, sobre dignidade. Não é a caricatura que fizeram dela. E o Exu Mirim, que muita gente estranha, trabalha com o que é miúdo e teimoso na vida das pessoas.

Nada disso é mal. É Lei, firmeza e cuidado. Uma casa que usa a esquerda para assustar visitante está errando feio, e isso não tem nada a ver com a linha em si.

O que a nossa casa pratica

Para ser transparente sobre o nosso lugar nessa conversa: aqui no templo, em Cotia, praticamos Umbanda Sagrada, na vertente sistematizada por Rubens Saraceni.

Temos gira de esquerda, com fundamento e hora marcada. Não praticamos sacrifício animal — outras tradições têm outros fundamentos, e isso é assunto delas, não meu. E não fazemos trabalho para interferir na vontade de ninguém: nada de prender pessoa, separar casal ou dobrar a cabeça de alguém.

Essa última parte não é regra de etiqueta. É fundamento. O livre-arbítrio é de cada um, e quem o respeita não precisa depois lidar com as consequências de ter forçado a mão. Nas nossas giras, o atendimento não é cobrado e nada disso se vende.

Também não recebemos ninguém com anúncio de desgraça. Quem chega aqui é escutado, orientado e, se for o caso, encaminhado a quem tem formação para o que ele precisa, inclusive acompanhamento médico e psicológico, que a Umbanda acompanha e nunca substitui.

Comparar para diminuir não é fundamento

Vou dizer uma coisa que aprendi com os mais velhos: casa que precisa falar mal da tradição do vizinho para se afirmar está confessando que não sabe explicar a própria.

Umbanda e Quimbanda são caminhos diferentes, feitos por pessoas de fé, com histórias que se cruzam e se separam. Quem escolhe um não precisa cuspir no outro. E quem sofre preconceito — como todo terreiro deste país já sofreu — deveria ser o último a reproduzir preconceito contra alguém.

Se você está tentando entender qual caminho é o seu, visite, converse, observe. Escolha pela seriedade da casa e pela paz que você sente lá, não pelo que disseram na internet.

Se quiser conhecer a nossa, venha a uma gira aberta. Você pode só sentar e observar, sem falar com ninguém, e ir embora quando quiser.

Perguntas frequentes

A esquerda da Umbanda é Quimbanda?

Não. A esquerda é parte da Umbanda, com Exu, Pombagira e Exu Mirim trabalhando sob a Lei, dentro do rito da própria religião. A Quimbanda é uma tradição à parte, com fundamento e organização próprios.

Quimbanda faz mal a alguém?

Não vou falar pelos quimbandeiros, e desconfie de quem fala. O que digo é que associar a tradição a maldade ou a crime é preconceito, e esse tipo de acusação já causou muito estrago na vida de gente de fé neste país.

Posso ir a uma gira de esquerda sem medo?

Pode. É uma gira de trabalho como as outras, com canto, com ordem e com hora para começar e terminar. Aqui vestimos preto nessa gira, e visitante é orientado sobre como se portar.

Então Exu não é o diabo?

Não é, e essa confusão tem origem histórica na catequese, que traduziu o que não entendia usando as figuras que conhecia. Exu é guardião e agente da Lei, e trabalha a serviço de Olorum.